Trucs et astuces pour le placement des échelles : dépasser les normes minimales

Jun 18, 2023

Clay Magee partage quelques astuces du métier en matière d'échelles, notamment des conseils sur les angles des échelles, le placement des pointes et les scénarios de sauvetage sur le balcon.

Par Clay Magee

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Les pompiers de tout le pays apprennent généralement à partir d'une poignée de manuels différents pour leur certification de pompier I. C'est ce qu'on appelle des normes minimales. Les pompiers sont censés respecter ces normes minimales, quel que soit le manuel utilisé ; la plupart enseignent les mêmes normes minimales dans tous les domaines. Lorsque les pompiers sortent de l’académie et entrent dans la caserne, on leur dit souvent : « Maintenant, le véritable apprentissage commence. » Le plus souvent, c'est la vérité : les pompiers apprendront de meilleures façons de faire les choses grâce à des essais, des erreurs et de l'expérience. Ces expériences sont ensuite transmises par les pompiers et officiers supérieurs. Les bases des normes minimales existent toujours, mais les pompiers dépassent les normes minimales en apprenant des trucs et astuces éprouvés dans le monde réel. Ce qui suit est une collection de trucs et astuces que d’autres m’ont montrés.

À l’académie, on nous enseigne que l’angle de montée approprié pour une échelle au sol est de 75°. C’est la plus stable que sera l’échelle. Cet angle est approprié pour travailler depuis l'échelle, que ce soit pour ventiler ou utiliser un tuyau d'arrosage. Cependant, la raison pour laquelle l'échelle au sol est lancée est souvent une intervention rapide, un sauvetage ou une recherche d'entrée de ventilation (VES). Ce sont toutes d’excellentes raisons de lancer l’échelle avec un angle beaucoup plus faible, souvent appelé « angle de sauvetage ». Les échelles au sol peuvent être escaladées en toute sécurité depuis des angles inférieurs approchant 55 à 65°. Cet angle moins profond crée un angle beaucoup plus sûr pour un pompier qui saute en parachute et pour un pompier qui retire un civil inconscient. Plus l'angle est faible, moins la gravité de la victime tente de la tirer vers le bas. Si à un moment donné vous sentez que vous êtes sur le point de perdre le contrôle, penchez-vous simplement sur la victime, pendant que vos mains tiennent l'arrière des poutres de l'échelle et vous créerez un frein avec votre corps. Pour obtenir ces angles, j'ai quelques connaissances que j'utilise pour choisir le nombre d'échelles que j'utiliserai. Il s'agit notamment des caractéristiques courantes de la construction des bâtiments, telles que les rebords de fenêtre mesurant trois et dix pieds entre les étages. Ces connus sont basés sur des fondations sur terrain plat et sur dalles pour les maisons d'habitation.

Mon point de départ pour un angle de sauvetage est le suivant : 16 pieds d'échelle pour une fenêtre du deuxième étage, 26 pieds d'échelle pour une fenêtre du troisième étage. Dans les photos suivantes, « a » est la hauteur verticale de la cour au rebord de la fenêtre, « b » est la distance entre le bâtiment et la base de l'échelle et « c » est la longueur totale de l'échelle utilisée. Comme vous pouvez le constater, je peux obtenir un angle de 54° (Photo 1) pour une fenêtre du deuxième étage avec une échelle de 16 pieds. Un angle de 62° (Photo 2) peut être obtenu à une fenêtre du troisième étage avec 26 pieds d'échelle et un angle de 55° (Photo 3) peut être obtenu à une fenêtre du troisième étage avec 28 pieds d'échelle. Bien que ce soient les angles préférés pour le sauvetage, sachez qu'une échelle à rallonge de 24 pieds est capable d'atteindre certaines fenêtres du troisième étage et qu'une échelle à rallonge de 35 pieds est capable d'atteindre les fenêtres du quatrième étage, mais pas à l'angle de sauvetage préféré. De plus, comme mentionné précédemment, ceux-ci sont basés sur un sol plat et des fondations en dalles. Des images supplémentaires devront être ajoutées pour tenir compte d'éléments tels que les caractéristiques du terrain et les fondations conventionnelles. Sur les photos 4 et 5, vous pouvez voir qu'une échelle à rallonge de 24 pieds lancée au deuxième étage a reçu trois « clics » pour donner une longueur totale de 17 pieds pour tenir compte du vide sanitaire. Voir également « Ground Ladders: Size Really Does Matter » d'Anthony Rowett et moi-même, qui donne une explication beaucoup plus détaillée sur la décision du nombre d'échelles nécessaires pour atteindre un certain objectif.

Au cours de mes voyages pour enseigner une formation pratique, la plupart des pompiers ont appris à placer les pointes de l'échelle même avec le rebord de la fenêtre (Photo 6). C'est mon placement préféré. Cependant, d'autres, y compris d'autres instructeurs d'échelles bien connus, préfèrent que les pointes soient placées légèrement au-dessus du rebord ou « dans » la fenêtre (Photo 7). Les deux plus grandes écoles de pensée en matière de conseils sont, premièrement, qu'un pompier fouillant à l'intérieur, après avoir trouvé une fenêtre, peut passer sa main sur le rebord et savoir qu'une échelle est placée pour le sauvetage. Deuxièmement, les pointes peuvent aider à prévenir le délavage latéral. Si l’échelle commence à basculer dans un sens ou dans l’autre, les pointes peuvent coincer le bord du cadre de la fenêtre. Le débat entre le pourboire et le pourboire est une question de préférence personnelle. Les deux ont leurs mérites. Comme je l'ai dit plus tôt, je préfère placer la pointe sur le rebord de la fenêtre pour plusieurs raisons. Premièrement, c'est un placement cohérent. Certaines fenêtres ont des rebords (Photo 8), où les pointes peuvent être placées au-dessus du rebord et ne pas briser la fenêtre, si elle est encore intacte. D'autres fenêtres (Photo 9) n'ont pas de rebord au niveau du rebord, ce qui rend impossible l'insertion du pourboire à moins que la fenêtre ne soit cassée. Une autre raison pour laquelle je préfère les pourboires sur le rebord de la fenêtre sont les transitions. Qu'il s'agisse d'exercices de sauvetage ou de sortie d'une fenêtre sur une échelle après un VES, les pointes au-dessus du seuil ou dans le seuil créent un point d'accroc. Le placement en pointe peut également gêner l'exécution d'un « rouleau d'échelle » lors du déplacement d'une échelle d'une fenêtre à l'autre. La dernière raison pour laquelle je préfère la pointe au niveau du rebord est mon prochain sujet, le placement de la pointe d'un côté à l'autre.