Les Packers WR Malik Heath semblent être verrouillés après le dernier match préparatoire

Aug 30, 2023

S'il y avait le moindre doute sur le fait que le receveur Malik Heath ferait partie de la liste finale de 53 joueurs des Packers de Green Bay, cette question a probablement trouvé une réponse après le match préparatoire de samedi contre les Seahawks de Seattle.

"Potentiellement", a déclaré Matt LaFleur lorsqu'on lui a demandé si Heath pourrait faire partie de la rotation des receveurs cette saison. « Il était là-bas dès le premier instant du match. Je pense qu'il aurait pu être un peu nerveux à cause du faux départ. Ce n’était pas parfait, mais ça ne l’est jamais.

Après avoir alterné avec l'offensive de départ lors des entraînements finaux du camp d'entraînement de mercredi et jeudi, en l'absence de Romeo Doubs samedi, Heath était aligné avec Christian Watson, Jayden Reed et le reste des partants des Packers pendant la première série et au-delà contre Seattle.

La journée de Heath a commencé avec un faux départ, peut-être dû à un surplus d'adrénaline comme LaFleur y faisait allusion, mais il s'est installé, attrapant quatre de ses sept cibles sur 35 verges avec une longueur de 15. Au total cette pré-saison, Heath a réussi 12 des les 16 passes lui ont été lancées pour 146 verges à raison de 12,1 verges par attrapé, plusieurs de ces réceptions ayant eu lieu à des moments clés, comme au troisième essai ou lors de la deuxième semaine contre la Nouvelle-Angleterre, où il a placé l'offensive des Packers à portée de panier avant le fin de la première mi-temps.

En plus de son impact dans le jeu de passes, Heath a assumé un rôle plus important dans les équipes spéciales au cours des deux dernières semaines et a également eu un impact notable en tant que bloqueur au sein de cette attaque – plus qu'heureux de faire le sale boulot en tant qu'exécuteur. , un rôle précédemment rempli par Allen Lazard. Contre Seattle, Heath a réussi un blocage clé sur une réception de Patrick Taylor qui lui a permis de décrocher le premier essai et un autre sur un balayage à réaction vers Reed, qui a réussi à récolter neuf verges.

"Je pense que Malik a montré beaucoup de bonnes choses", a ajouté LaFleur. « Non seulement attraper le football, mais aussi la manière de bloquer a été un moment important pour nous. C'est un joueur physique. Et je suis excité pour lui. Je pense qu'il va continuer à s'améliorer, de mieux en mieux.

Ce n’est pas non plus comme si Heath était devenu fort au cours des dernières semaines pour faire avancer l’effectif. Il a constamment joué depuis le minicamp des recrues en mai, et a continué à le faire depuis. Il ne possède pas la même vitesse inférieure à 4,4 que Christian Watson ou Jayden Reed, mais il a montré une capacité avec son parcours à créer de l'espace, et est plus que disposé à effectuer une capture contestée et à gagner des mètres après la capture. Au final, il sait gagner ses parcours, et du coup, le ballon le retrouve souvent.

En ce qui concerne ce que les Packers recherchent chez leurs récepteurs, Heath a été en mesure de cocher à peu près toutes les cases. À 6-3 et 213 livres, il a cette plus grande silhouette qu'ils convoitent. Sur le terrain, il a été constant en tant que receveur de passes, bloqueur compétent, capable de jouer depuis la fente et à l'extérieur, et a récemment aidé les équipes spéciales, ce qui est une exigence pour la plupart des arrières de l'équipe. joueurs.

"Il est en pleine forme depuis qu'il est arrivé ici", a déclaré Jordan Love après le match. « La chose la plus importante depuis son arrivée ici, c'est à quel point il attrape le ballon de manière agressive : il l'attaque. Sa mentalité après l’avoir attrapé est qu’il essaie de gagner ces verges. Je pense qu'il est foutu. OTA jusqu'à maintenant. Il a fait beaucoup de progrès en apprenant simplement l'offensive, maintenant il se contente de jouer et de jouer. Mais il a fait du très bon travail.

Comme il semble que Heath ait dépassé Samori Touré sur la carte des profondeurs, ainsi que l'inconnu quant au moment où Dontayvion Wicks sera de retour sur le terrain, il est possible qu'il soit la troisième ou la quatrième option de réception pour les Packers contre Chicago au cours de la semaine 1, selon la disponibilité ou non du Doubs.

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